De Canadese houtindustrie staat voor een forse krimp richting 2030. Nieuwe Amerikaanse importheffingen en een structureel dalend rondhoutaanbod zetten de marges onder druk en dwingen producenten tot heroriëntatie op andere markten.
Dat blijkt uit het rapport Softwood Lumber – Tariffs, Turbulence and New Trade Flows to 2030 van Global Wood Trends en O’Kelly Acumen.
Canada exporteert ongeveer 65% van zijn naaldhoutproductie, waarvan het overgrote deel (87% in 2025) naar de Verenigde Staten gaat. Die afhankelijkheid wordt steeds problematischer nu Washington in 2025 extra handelsbarrières invoerde, waaronder zogeheten Section 232-tarieven en hogere anti-dumping- en compenserende heffingen. De totale kostenstijging voor Canadese zagerijen loopt hierdoor op tot 25–30%, waardoor veel bedrijven in de min belanden.
Diversificatie
Door de zwaardere toegang tot de Amerikaanse markt probeert Canada opnieuw meer afzet te vinden in China, Japan, India, Europa en het Midden-Oosten. Maar dat gaat moeizaam: Canadese maten en sorteringen sluiten niet altijd aan bij internationale standaarden, de logistieke afstanden zijn groot en exportvolumes buiten de VS zijn historisch laag — slechts 13% in 2025, tegenover gemiddeld 20% in de afgelopen twee decennia.
Houtaanvoer in British Columbia keldert
Bijkomend probleem is de teruglopende beschikbaarheid van rondhout. Vooral British Columbia, traditioneel de motor van de Canadese houtsector, ziet het toelaatbare kapvolume al twintig jaar structureel teruglopen door bosreserveringen, afspraken met inheemse gemeenschappen, insectenschade en omvangrijke bosbranden. De oogstvolumes halveerden, wat rondhoutprijzen omhoog stuwt en oudere zagerijen economisch onhaalbaar maakt. Canadese bedrijven investeren daardoor steeds vaker in houtrijke regio’s in het zuidoosten van de VS.
De sluiting van zagerijen raakt de hele keten. Resthout voor pulp, panelen en pellets wordt schaarser, waardoor kosten stijgen en vervolgbedrijven eveneens in de problemen komen. De gevolgen zijn voelbaar in werkgelegenheid, regionale economieën en exportwaardes.
Overheid steunt wel
De federale overheid probeert de sector te ondersteunen met garantieleningen, innovatieprogramma’s en bouwbeleid dat meer gebruik van Canadees hout moet stimuleren. Maar volgens het rapport wegen deze maatregelen niet op tegen de structurele nadelen van beperkte houtaanvoer, hoge logkosten en verminderde concurrentiekracht op de Amerikaanse markt.
Vooruitzichten
De onderzoekers verwachten dat de Canadese zagerijcapaciteit richting 2030 verder afneemt, vooral bij oudere en kleinere bedrijven. Tegelijkertijd verschuiven de exportstromen langzaam weg van de VS. Als de Amerikaanse tarieven op termijn verdwijnen, profiteren de overblijvende moderne zagerijen direct van betere marges omdat de houtprijzen in de VS naar verwachting stijgen.
Binnen Canada zelf liggen kansen in de bouwsector, al moet de bouw van nieuwe woningen richting 2035 bijna verdubbelen om aan de vraag te voldoen. Dat vereist echter beleidswijzigingen, snellere vergunningprocedures en lagere bouwkosten — zaken die allerminst zeker zijn.
Nieuwsupdate Houtwereld
Wil je elke donderdag gratis het laatste nieuws uit de branche in je mailbox? Schrijf je dan nu in voor de Houtwereld e-mail nieuwsbrief. Dan weet je zeker dat je op de hoogte blijft van productinnovaties, overnames, de cao en ander branchenieuws. Al ruim 4.500 collega’s gingen je voor.
