Ghana mag sinds 8 oktober 2025 officieel hout uitvoeren naar de Europese Unie onder het FLEGT-reglement. Armand Stockmans van Stockmans Wood Products, met ruim 40 jaar ervaring in Ghana, nam recent het eerste officiële FLEGT-certificaat in ontvangst.

Ghana is het eerste Afrikaanse land met FLEGT hout en alleen Indonesië ging Ghana voor. FLEGT staat voor Forest Law Enforcement, Governance and Trade. Met FLEGT wordt invulling gegeven aan de VPA’s, de vrijwillige partnerschappen tussen de Europese Unie en producentenlanden, waarmee Europa de handel in legaal geoogst hout wil bevorderen.

Legaal hout is hout dat werd gekapt, vervoerd, verwerkt, verkocht of gekocht in overeenstemming met de nationale en/of lokale wetgeving. Voortaan dienen hout en houten producten, afkomstig uit Ghana, bijgevolg vergezeld te worden van een FLEGT certificaat.

Op 4 november werd deze mijlpaal uitvoerig gevierd. Terwijl de Ghanese ambassade een feestelijk event organiseerde in Brussel, verzorgde de ngo FERN een sessie in het Europees Parlement. Fedustria was betrokken bij beide initiatieven.

Armand Stockmans van het Fedustria-lid Stockmans Wood Products, met al meer dan 40 jaar ervaring in Ghana, was verheugd de Ghanese delegatie te mogen verwelkomen en daarbij ook het eerste officiële FLEGT-certificaat in ontvangst te nemen.

Tijdens de daarop volgende sessies werd uitgelegd hoe het Ghana Verified Timber systeem in elkaar zit. Dat het Ghanese systeem verder gaat dan louter legaal hout, maar ook aspecten inzake duurzaamheid omvat, bleek uit de diverse getuigenissen van onder andere de Forestry Commission en de aanwezige producenten. Zo wordt er bijvoorbeeld ook ingezet op het voorzien van gezondheidszorg en het aanbieden van onderwijs aan de lokale gemeenschap.

FLEGT green lane voor EUTR

Intussen was Fedustria – namens ATIBT – te gast in het Europees Parlement, waar werd gesproken over de waarde van FLEGT voor Europese invoerders van hout en houten producten. Hout met FLEGT certificaat biedt immers een green lane onder de Europese Houtverordening EUTR. Voor wat betreft de EUDR, wordt het ganse legaliteitsaspect afgedekt door FLEGT, maar vormt het geen green lane. Fedustria noemt FLEGT ‘echt een hulp voor onze bedrijven. Het is een mooie manier om samen te werken aan duurzame handel en duurzame houtoogst, en tegelijkertijd kunnen we er zeker van zijn dat we onze bossen beschermen.’