Bigi Poika is als eerste dorp in Suriname FSC-gecertificeerd voor haar duurzame bosbeheer. Niemand minder dan de president van Suriname, Jennifer Simons, overhandigde het certificaat op 14 oktober.

‘De beste manier om het bos in stand te houden, is om ermee te werken op een manier waarop het blijft bestaan, maar dat je ook je geld verdient,’ zei president Simons rondom de uitreiking. ‘Suriname is een van de drie CO2-negatieve landen in de wereld, en door ons bos te behouden, kunnen we dat blijven.’

Met potentie voor anderen

‘Dit FSC-certificaat is niet alleen een mijlpaal voor het bosbeheer in Bigi Poika, maar illustreert ook de potentie voor andere gemeenschappen, in Suriname en daarbuiten, om hun bos zelf duurzaam te beheren en te beschermen, zo stelt Stichting Probos als betrokkene bij het proces. ‘Het biedt nieuwe mogelijkheden om toegang te krijgen tot hoogwaardige, internationale houtmarkten — markten die steeds meer belang hechten aan duurzaamheid, transparantie en herkomst.’

Normaal gesproken worden bedrijven gecertificeerd, nu gaat het om een inheems dorp. Bigi Poika heeft zo’n 300 inwoners en bijna 16.000 hectare gemeenschapsbos in beheer.

Dorp ging stapsgewijs naar FSC

Het behalen van het FSC-certificaat is het resultaat van een meerjarig traject waarin Bigi Poika haar eigen visie en beheerplan voor bosbeheer binnen de gemeenschap heeft uitgewerkt en stap voor stap heeft geïnvesteerd in professionalisering.

Onder begeleiding van Environmental Services & Support (ESS) en Stichting Probos, met financiering van het SUSTAME‑programma van IDB Lab en Cities4Forests, doorliep de gemeenschap de eerste fase van de FSC Continuous Improvement Procedure (FSC‑CIP) — een stapsgewijze certificeringsroute voor gemeenschappen.

De bosploeg van Bigi Poika volgde verschillende trainingen in duurzaam bosbeheer en in FSC-certificering. In mei 2025 voerde Control Union de Forest Management‑audit uit, en in september volgde de officiële toekenning van het certificaat. Suriname is daarmee het vierde land ter wereld waar FSC CIP succesvol werd toegepast.

Hout uit Bigi Poika in Amsterdam

De certificering opent de deur naar een groeiende markt voor duurzaam geproduceerd hout uit gemeenschapsbossen, oftewel ‘conservation timber’. In samenwerking met Probos, ESS, zagerij Soekhoe en Zonen, houtimporteur Van den Berg Hardhout, straatmeubelproducent ERDI, en Gemeente Amsterdam is het eerste hout uit Bigi Poika al naar Nederland verscheept.

Dat hout wordt verwerkt tot stadsbanken voor de openbare ruimte in Amsterdam, voorzien van QR‑codes die het verhaal van het hout en de gemeenschap vertellen.

De interesse van andere gemeenten en marktpartijen neemt toe; partijen merken dat het toepassen van conservation timber zowel ecologische, sociale, als economische waarde kan opleveren.

Het succes van Bigi Poika staat niet op zichzelf. Wereldwijd beheren inheemse en lokale gemeenschappen naar schatting zo’n 20% van de tropische bossen en in de Amazone landen is dat gemiddeld zelfs 30%. Studies laten zien dat gemeenschapsbossen vaak beter worden beschermd tegen ontbossing dan conventionele concessies. Door hun bossen te behouden en duurzaam te beheren, leveren gemeenschappen een directe bijdrage aan o.a. klimaatmitigatie, biodiversiteitsbehoud en waterhuishouding. Tegelijkertijd versterken zij sociale en economische ontwikkeling ter plekke, omdat de opbrengsten en besluitvorming dicht bij de gemeenschap blijven.

FSC‑groepscertificering voor gemeenschapsbossen

Binnen het SUSTAME‑programma, uitgevoerd met steun van IDB Lab, werken Probos en ESS aan opschaling naar andere gemeenschappen in Suriname. In de volgende fase wordt, met co-financiering van de Rijksdienst Voor Ondernemend Nederland (RVO) toegewerkt naar een FSC‑groepscertificering voor gemeenschapsbossen, zodat meerdere dorpen kunnen aansluiten onder één systeem.

Aan de marktzijde wordt parallel gewerkt aan korte, transparante ketens richting Nederlandse en andere internationale afnemers.

---