Hoewel de meeste mensen bij het stadje Leerdam denken aan glas of kaas speelde hout ook 350 jaar een belangrijke rol. Houthandel en timmerfabriek Varsseveld bood werk aan 800 inwoners. Een tentoonstelling en een boek belichten deze hout-geschiedenis.
Houthandel Varsseveld – opgericht in 1781 – speelde een belangrijke rol in Leerdam, onder meer als grote bron van werkgelegenheid voor de lokale bevolking. Dat geldt ook voor de latere houtzagerij en de timmerfabriek. Het bedrijf sloot in 1985 haar deuren.
Glas, kaas én hout
Auteur Teunis Blom: ‘Als het over Leerdam gaat, gaat het altijd over glas, dus ik dacht dat het daarom misschien wel leuk zou zijn om over de houthandel te schrijven.’ Hij begon er zo’n tien jaar geleden aan met als resultaat een 450 pagina’s tellend boekwerk. Zelf heeft hij ook een link met houtbedrijf Varsseveld. Zijn opa heeft er gewerkt, en zijn vader kocht er hout.
Tentoonstelling houthandel
Het boek is 15 april gepresenteerd tijdens de opening van een bijbehorende tentoonstelling over Houthandel Varsseveld. Deze is tot eind juni te bezichtigen op woensdag, vrijdag en zaterdag van 11 tot 16.30 uur in Kunstplaats Vijfheerenlanden in Leerdam.
Het boek heeft 450 geïllustreerde pagina’s en een harde kaft. Het boek kost 39,50.
In 1964 verhuisde ons gezin vanuit de Achterhoek, waar onder andere het dorp Varsseveld ligt, naar de Prinses Beatrixstraat in Leerdam. Wij waren uiteraard zeer verbaasd, dat een houthandel deze naam voerde. Elke morgen en middag werden wij bepaald bij de tijd door de sirenes van Varsseveld en als kwajongens jatten wij stukken afvalhout van het terrein om fikkie te kunnen stoken in de bogerd. Wat een plezier, dat er nu een tentoonstelling en een boek is over deze voor mij bijzondere tijd in Leerdam.