Houtimporteur Fibois heeft zich niet aan de regels van de Europese Houtverordening (EUTR) gehouden en onzorgvuldig gehandeld bij de import van Afrikaans hout. In haar uitspraak van 24 mei heeft de rechter de last onder dwangsom die het bedrijf kreeg opgelegd door de NVWA bekrachtigd. Het beroep van Fibois is daarmee ongegrond verklaard.
Greenpeace concludeerde eerder in een onderzoek dat Fibois azobé importeerde van de omstreden Kameroense houthandelaar CCT, die hout zou inkopen bij bedrijven die betrokken zijn bij illegaliteiten.
Ruim twee jaar geleden, op 6 maart 2015, deed de NVWA een eerste inspectie bij de Nederlandse houtimporteur Fibois in Purmerend op de naleving van de Europese Houtverordening en gaf Fibois op basis hiervan een waarschuwing. De EUTR verbiedt het op de markt brengen van illegaal gekapt hout. Fibois moest van de NVWA binnen zes maanden corrigerende maatregelen nemen.
Op verzoek van Greenpeace deed de NVWA in november 2015 een tweede inspectie en constateerde zij opnieuw dat Fibois onvoldoende zorgvuldigheid heeft betracht bij het op de markt brengen van azobéhout uit Kameroen.
Uit de door Fibois aangeleverde documenten werd niet duidelijk uit welke kapconcessies in Kameroen het hout afkomstig is. Daardoor kon geen zekerheid worden gegeven of het hout legaal of illegaal gekapt is.
De NVWA legde de houtimporteur vorig jaar zodoende een last onder dwangsom op voor het niet voldoen aan het stelsel van zorgvuldigheidseisen van de Europese Houtverordening. Dit is de eerste sanctie die in Nederland en in Europa is opgelegd aan een houtimporteur voor het niet toepassen van de Europese Houtverordening. Fibois tekende bezwaar aan, maar de NVWA bleef bij haar primaire besluit.
Vervolgens ging Fibois hiertegen in beroep bij de rechtbank in Noord-Holland, die de klacht van Fibois op 24 mei ongegrond heeft verklaard.
Concreet betekent deze uitspraak dat als Fibois opnieuw de fout in gaat, zij voor elke kubieke meter hout en/of houtproducten die ze op de Europese markt brengt een boete van € 1800,- moet betalen. Sinds 1 maart 2013 is iedereen die hout op de Europese markt brengt verplicht om aan te tonen uit welke (legale) bron het hout afkomstig is en dat het is gekapt volgens de regels van het land van herkomst.
Met deze eerste sanctie van de NVWA hoopt Greenpeace dat houtimporteurs en aanverwante bedrijven zich meer zullen bekommeren over de herkomst van hout.
