In aanwezigheid van belangstellenden en de burgemeester van Aalter opende de Vlaamse minister voor wonen op 14 maart een wereldprimeur: een robot die op een betrekkelijk klein oppervlak in hoog tempo complete hsb-elementen monteert.
Robots komen meer en meer voor in de houtwereld, en ook voor deze, die in een hal van het bedrijf Qubus staat, is, volgens de bedenker, Molly Claypool, geen raketwetenschap nodig. ‘Wat vooral een uitdaging was is om de robot alle verschillende handelingen te laten uitvoeren die een timmerman normaal uitvoert’, legt ze uit. ‘Dus het oppakken van de planken, ze op de juiste plaats zetten, ze lijmen en schroeven, het werkstuk oppakken en op de juiste plek leggen en alles wat daar bij hoort.’ De robot, die in zijn eentje een kleine fabriek vormt en daarom ‘microfabriek’ genoemd wordt, is ontwikkeld door de Amerikaanse Claypool en de Vlaming Gilles Retsin. Samen zijn ze eigenaar van de start-up AUAR, die in Londen gevestigd is. Er zijn twee andere AUAR hsb-robots onderweg om geplaatst te worden, dat zal dit jaar plaatsvinden in Amerika. Maar België had dus de primeur.
Microfabriek van 3 ton
Het bouwbedrijf Vandenbussche investeerde de circa 300.000 euro (250.000 Britse pond) die nodig zijn voor de aanschaf. Vandenbussche is een middelgroot bouwbedrijf, actief in alle takken van de bouw. Qubus is een dochterbedrijf, begonnen als interieurbouwer en zich meer en meer toeleggend op houtbouw. De nieuwe robot maakte een vliegende start, vlak voor de oplevering van het Wintercircus, een innovatiehub in een oud gerenoveerd gebouw in Gent, bleek de akoestiek niet voldoende, Qubus kreeg de opdracht om binnen een maand tijd een groot aantal binnenwanden te leveren. De robot werd hiervoor ingezet en levert 56 hsb wandelementen per dag. ‘En dat was nog niet op volle snelheid’, zegt Claypool trots.
Meer over de Microfabriek in Aalter in Houtwereld 3 van eind maart 2024
Lees ook:
Toch een fantastische ontwikkeling in de HSB. En natuurlijk voor de zo broodnodige huizenbouw in ons land! Zo’n robot werkt met gemak full time, waar wachten we op.