Met de houtindustrie kijken we naar een van de oudste sectoren ter wereld. Toch is er ook hier nog meer dan genoeg ruimte voor innovatie en staat deze branche eigenlijk nooit stil. Er zijn verschillende trends waar te nemen en net als in veel andere markten zien we dat technologie en personalisatie een steeds grote rol aan het spelen zijn, net als duurzaamheid.

Door de eeuwen heen heeft deze sector al enorm veel veranderingen doorgemaakt en dat is eigenlijk nog altijd het geval. De manieren waarop hout wordt verwerkt en hoe mensen dit gebruiken en waarvoor, zijn constant anders. Dat maakt het interessant om te kijken wat op dit moment de grootste trends zijn en wat we in de komende jaren allemaal mogen verwachten in deze industrie, die eigenlijk nooit echt stilstaat.

De digitale transformatie

De digitale transformatie is in volle gang en de houtindustrie vormt hier geen uitzondering op. Het gebruik van technologie speelt een steeds grotere rol in de sector en dat zal alleen maar verder toe gaan nemen. Het helpt veel bedrijven om efficiënter te werken en door voor nog meer automatisering te kiezen kan er qua tijd en kosten veel worden bespaard. Een robuuste laptop, goede softwareprogramma’s en de juiste apparatuur zijn dan ook onmisbaar wanneer je een bedrijf in deze branche zo goed mogelijk wilt kunnen runnen.

Er wordt steeds vaker software gebruikt door interieurbouwers en voordat er begonnen wordt met de productie. Deze programma’s kunnen bovendien helpen de verspilling van materialen een stuk te verminderen en het zorgt ervoor dat de kwaliteit van producten beter wordt, waarbij er ook meer ruimte is voor aanpassingen. Daarnaast wordt het dankzij deze software makkelijker om tussen verschillende afdelingen te communiceren, wat ook weer betere resultaten zal opleveren. 

Duurzaamheid is in opkomst

Dat duurzaamheid in opkomst is, geldt natuurlijk niet alleen voor de houtsector, maar het is wel een voorbeeld van een industrie waarin dit steeds meer het geval is. Hierdoor komt er ook meer regelgeving en zijn er veel dingen waar bedrijven rekening mee moeten houden. De nadruk ligt daarbij onder andere op milieuvriendelijke productiemethoden en het minimaliseren van afval, waarover later nog meer. Omdat dit niet altijd bekend heeft gestaan als de meest duurzame industrie, wordt er nu veel aan gedaan om dit beeld te kunnen veranderen.

Denk daarbij bijvoorbeeld aan het tegengaan van illegale houtkap en ontbossing. Er zijn diverse keurmerken voor deze industrie die worden afgegeven door organisaties zoals dat van PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification) en Forest Stewardship Council (FSC). Hierdoor weet je zeker dat houtproducten op een duurzame manier zijn ontstaan en aan alle eisen voldoen die hiervoor gelden. Zowel voor consumenten als bedrijven geeft dit meer duidelijkheid en deze kunnen zo makkelijk controleren of dit hout uit bossen afkomstig is waar het toegestaan is dit te kappen en dat met zorg wordt gedaan.

Meer ruimte voor personalisatie

In de huidige markt willen veel consumenten vandaag de dag steeds vaker gepersonaliseerde producten. Alles moet passen bij de inrichting, iemands levensstijl en wat zij precies uit willen stralen. Daarom is er veel vraag naar maatwerk voor zaken als meubelstukken en andere zaken waarbij veel hout wordt gebruikt. Er zijn veel bedrijven die klanten deze mogelijkheden bieden, al zal dit doorgaans wel een stuk duurder zijn dan wanneer je kiest voor artikelen die massaler worden geproduceerd.

Het is ook steeds makkelijker om in contact te komen met gespecialiseerde interieurbouwers waardoor mensen vanaf het begin af aan duidelijk aan kunnen geven hoe zij producten precies willen hebben. Consumenten kunnen zelfs hun eigen ontwerpen uploaden om te bekijken wat de mogelijkheden zijn met bepaalde programma’s of bepaalde specificaties invoeren waardoor dit voor hen gedaan zal worden. Alles is daarbij in realtime te volgen, wat natuurlijk een wereld van verschil is in vergelijking met hoe dingen enkele decennia geleden werkten.

Steeds vaker natuurlijke materialen

Het tijdperk waarin we leven staat vooral in het teken van massaproductie, maar toch zien we langzaamaan de schifting naar de keuze voor natuurlijke materialen. De houtindustrie is hier geen uitzondering op. Er is dan ook steeds meer vraag naar natuurlijk hout. We hadden het hierboven al even over de opkomst van duurzaamheid en eigenlijk sluit dit hier perfect bij aan. Hout is sowieso een prima materiaal. Naast de opkomst van natuurlijk hout zien we dat er ook vaker wordt gerecycled waardoor hout maar ook bamboe opnieuw gebruikt kan worden.

Wat deze materialen hier ideaal voor maakt is dat ze duurzame alternatieven bieden zonder dat dit ten koste gaat van de kwaliteit. Daarnaast vermindert dit de hoeveelheid afval en wordt er dus ook in deze sector een circulaire economie gecreëerd. Dit is minder belastend voor het milieu, terwijl dezelfde producten voor langere tijd kunnen worden gebruikt. Veel grote bedrijven zijn hier reeds mee bezig of onderzoeken de mogelijkheden om te kijken hoe zij hun steentje bij kunnen dragen op dit vlak.