In Amsterdam staan sinds kort de eerste stadsbanken gemaakt van ‘conservation timber’ uit Suriname. De banken zijn gemaakt van de houtsoort wana (Ocotea rubra), van bomen afkomstig uit het gemeenschapsbos van het inheemse dorp Bigi Poika Akarani. Het hout is geïmporteerd en gedroogd door Van den Berg Hardhout in Lopik.
De banken staan onder meer bij station Gaasperplas in Amsterdam-Zuidoost en zijn voorzien van een QR-code die het verhaal vertelt van het bos waar het hout is geoogst en de mensen die het beheren. Daarmee is voor het eerst een complete keten gerealiseerd van een Surinaams gemeenschapsbos naar de openbare ruimte van een Nederlandse stad.
Van Surinaams bos naar Amsterdams bankje
De Gemeente Amsterdam en Stichting Probos werken samen om een keten voor duurzaam geproduceerd hout uit Surinaamse gemeenschapsbossen op te zetten als onderdeel van het Cities4Forests-programma. Dit hout noemen we ‘conservation timber’: hout uit bossen die door lokale gemeenschappen duurzaam worden beheerd en waarvan de verkoop bijdraagt aan het behoud van die bossen en het versterken van de lokale economie.
Probos bood samen met lokale partner Environmental Services & Support (ESS) ondersteuning aan de gemeenschap bij het traject richting FSC-certificering. FSC is een onafhankelijk keurmerk dat duurzaam bosbeheer garandeert.
In 2025 is het FSC-certificaat voor Bigi Poika aan de gemeenschap uitgereikt door Jennifer Simons, de president van Suriname. Daarmee is het bos van Bigi Poika het eerste FSC-gecertificeerde gemeenschapsbos in Suriname.
De stammen uit het gemeenschapsbos zijn verzaagd bij de FSC-gecertificeerde zagerij Soekhoe en Zonen in Paramaribo, geïmporteerd en gedroogd door Van den Berg Hardhout in Lopik en vervolgens door straatmeubelproducent ERDI verwerkt tot picknicksets en stadsbanken voor toepassing in de Amsterdamse openbare ruimte.
De houtsoort wana is een lichtgekleurde, sterke en duurzame houtsoort die goed bestand is tegen het Nederlandse klimaat. Naast de banken bij station Gaasperplas komen er picknicksets in het Nelson Mandelapark en krijgen andere banken een plek verspreid over de stad.
Bos waarde geven
Wereldwijd beheren inheemse en lokale gemeenschappen zo’n 20% van de tropische bossen. Onderzoek laat zien dat zij hun bos over het algemeen goed beschermen. Toch ligt omzetting naar andere vormen van landgebruik, zoals landbouw of mijnbouw, vaak op de loer. Door het bos economische waarde te geven via duurzame houtproductie, kan bos ook bos blijven. Bigi Poika beheert een gemeenschapsbos van bijna 21.000 hectare, ongeveer net zo groot als de oppervlakte van de gemeente Amsterdam. Naast het oogsten van hout gebruikt de gemeenschap het bos ook om in hun dagelijks levensonderhoud te voorzien, zoals voedsel en medicijnen. Het bos herbergt verder een indrukwekkende biodiversiteit; er leven duizenden plant- en diersoorten, zoals de jaguar, de tapir, de zwarte slingeraap en de reuzenmiereneter.
Ook in Rotterdam
De banken in Amsterdam zijn een pilot. De komende tijd worden deze gemonitord om te beoordelen of het hout zich gedraagt zoals verwacht. Ook andere gemeenschappen in Suriname tonen interesse in het produceren en verkopen van conservation timber. Probos werkt samen met haar Surinaamse partner ESS aan het uitbouwen en opschalen van dit initiatief. Naast Amsterdam gebruikt ook de Gemeente Rotterdam conservation timber in de openbare ruimte.
