Na een klacht van het Greenwood Consortium is de Europese Commissie in oktober een antidumping onderzoek gestart naar de invoer van multiplex van hardhout uit China. Daar is de Plywood Trade Interest Alliance, PTIA, het niet mee eens. Deze club van bedrijven wil dat het beperkt blijft tot het tegengaan van de illegale import van Russisch berkenmultiplex via China.
Even wat achtergrond informatie: Het Greenwood Consortium is een verband van negen Europese producenten van multiplex. Aanvankelijk gericht op het tegenhouden van de illegale import van Russisch berkenmultiplex via China, is de klacht van het Greenwood Consortium uitgebreid tot al het Chinese hardhoutmultiplex. Het consortium, dat zijn klacht op 27 augustus 2024 heeft ingediend, stelt dat de Chinese producten hier tegen kunstmatig lage prijzen worden verkocht, waardoor Europese producenten worden ondermijnd en eerlijke handelsregels worden geschonden.
Russisch berkenmultiplex weren
Dit heeft weer geleid tot de oprichting van de Plywood Trade Interest Alliance (PTIA), bestaande uit ruim vijftien grote importeurs, waaronder het Belgisch Treecraft. PTIA steunt de strijd tegen de illegale import van berkenmultiplex uit Rusland via China, maar verzet zich tegen een algeheel verbod of hoge importheffing op al het Chinees multiplex. Percentages die het consortium wenselijk acht liggen tussen 89 en 335%.
De PTIA stelt: ‘Wij zijn van mening dat de klacht van het Greenwood Consortium verschillende kritische factoren over het hoofd ziet, waaronder de voordelen van Chinese import, zoals concurrerende prijzen, productvariëteit en stabiliteit van de toeleveringsketen.’ Een verbod zou de belangen van de bossen schaden, van de importeurs en ook de relatie van de EU met China zou er onder lijden. ‘En uiteindelijk ook de Europese burgers,’ stelt PTIA. De club heeft inmiddels leden uit België (opvallend veel), Duitsland, Nederland (1, Houtwerf), Ierland, Italië, Frankrijk, Spanje, Polen en Oostenrijk.
Deze bedrijven* zijn aangesloten bij PTIA
- TREECRAFT, België
- VAN STEENBERGE, België
- ROBERT NEUDECK GMBH, Duitsland
- ALTRIPAN, België
- FEPCO, België
- TIMBER MARKETING SERVICES, Ierland
- FOKUS PREMIUM, Polen
- TANDEM, België
- HOUTWERF, Nederland
- OMNIPLEX, België
- CORA LEGNAMI, Italië
- CRAS, België
- POLYWOOD, Frankrijk
- LEGNAMI PAGANONI, italië
- FRISCHEIS, Oostenrijk
- FAMHOUS, Duitsland
- ELITE PLYWOOD, Spanje
*PTIA heeft meer leden, maar die willen anoniem blijven en niet met hun naam in de media.
In oktober is het officiële onderzoek van de EC gestart. Het multiplex van hardhout dat nu wordt onderzocht, bestaat uit houten platen, exclusief bamboe en okoumé, met een laagdikte van niet meer dan 6 mm, geclassificeerd onder HS-codes 4412 31, 4412 33 en 4412 34.
‘Gebrekkig bewijs’
De PTIA beweert dat de klacht van Greenwood is ingediend op basis van vooroordelen en zich richt op de Chinese import, terwijl vergelijkbare producten uit andere bronnen, zoals Vietnam, worden genegeerd. ‘Het gepresenteerde bewijs berust op het vergelijken van de productiekosten tussen China en Turkije, wat gebrekkig is vanwege aanzienlijke verschillen in marktomstandigheden. De beweerde benodigde dumpingmarges, variërend van 89% tot 335%, beschouwen wij als overdreven en twijfelachtig’.
De bewering dat de Chinese import aanzienlijke schade toebrengt aan de EU-industrie wordt eveneens betwist door PTIA. ‘Er wordt onvoldoende rekening gehouden met mondiale economische omstandigheden, verstoringen van de toeleveringsketen en interne problemen binnen de EU-industrie. Bovendien gaat de klacht voorbij aan de voordelen van Chinese import, zoals concurrerende prijzen, productvariëteit en stabiliteit van de toeleveringsketen.’
Anti-dumping onderzoek Chinees multiplex
De werkwijze van het Greenwood Consortium op het gebied van het indienen van antidumpingklachten baart de leden van PTIA zorgen, met name over protectionistische motieven. ‘Hun strategie is weliswaar gunstig voor het consortium, maar ondermijnt de beginselen van eerlijke handel en suggereert een intentie om de concurrentie te verminderen en het marktaandeel te beschermen. Ook wordt in de klacht geen rekening gehouden met kwaliteitsverschillen tussen Chinees en Europees multiplex, waardoor vergelijkingen misleidend zijn.’
PTIA vervolgt: ‘Bovendien ontvangen sommige aanhangers van het initiatief van het Greenwood Consortium aanzienlijke EU-financiering of hebben ze overheidsaandeelhouders, waardoor ze een oneerlijk marktvoordeel krijgen. Deze financiële steun verstoort de concurrentie, waardoor deze bedrijven hun marktpositie kunnen versterken ten koste van eerlijke concurrentie.’
Effect: duurder hout
‘Chinese import aanwijzen als schuldige voor bredere marktontwikkelingen zoals verstoringen van de toeleveringsketen en economische schommelingen, zien wij als simplistisch en onnauwkeurig’, stelt PTIA. ‘Het onderzoek zelf is in strijd is met de belangen van de EU, omdat Europese producenten niet aan de vraag kunnen voldoen, en hogere houtprijzen kunnen leiden tot het gebruik van minder hernieuwbare materialen zoals beton, met negatieve gevolgen voor de EU-burgers.’
De conclusie van de PTIA: ‘Hoewel de klacht van het Greenwood Consortium tot doel heeft de EU-industrie voor hardhoutmultiplex te beschermen, lijkt deze bevooroordeeld, gebaseerd op gebrekkig bewijsmateriaal en ingegeven door protectionistische motieven.’
Als het gaat om het stoppen van de illegale import van Russisch berkenmultiplex via China staat de PTIA volledig achter de invoering van antidumpingtarieven op deze specifieke goederen.
Verzoek om informatie
Voor de Nederlandse markt heeft de PTIA nog een verzoek. ‘Diegene die grote volumes verhandelen of gebruiken nodigen we uit om deel te nemen aan een onderzoek en feedback te geven over Chinees geïmporteerd multiplex.’ Mailen kan naar: .
