Een groep organisaties die zich in Oekraïne bezighouden met natuurbescherming en ecologische vraagstukken roept in een open brief aan de Amerikaanse staatssecretaris Brian Nelson (terrorismebestrijding en sancties) op tot een boycot op de import van Russisch hout.
In tegenstelling tot de Europese Unie, Groot Brittannië en organisaties als PEFC en FSC hebben de Verenigde Staten in geen van de afgekondigde boycotpakketten, sinds de inval van Rusland in het buurland Oekraïne twee jaar geleden, de import van Russisch hout geheel verboden. Wel zijn er hogere importtarieven vastgesteld. Dat heeft de handel in hout uit het oorlogvoerende land nauwelijks negatief beïnvloed. Volgens de brief van de NGO’s (Non Governemental Organisations) maakt de import van hout inmiddels de helft in van de waarde van alle goederen die de Verenigde Staten nog uit Rusland invoeren. De houthandel tussen de twee landen beloopt naar schatting sinds het start van de Russische agressieoorlog 1.98 miljard Amerikaanse dollar (1,83 miljard euro).
Boycot Russisch hout treft oligarch
Niet alleen wordt de Russische economie in het algemeen versterkt door de influx van Amerikaans geld, met de handel in hout en plaatmateriaal, waaronder berkenmultiplex, worden zeer rijke Russische zakenmannen, oligarchen, uit de directe kring van president Poetin verder verrijkt. In de brief wordt bij wijze van voorbeeld het recent afmeren van een schip in de haven van Baltimore genoemd, waar 5809 kubieke meter aan multiplex aan boord zou zijn, grotendeels afkomstig uit de Sveza fabrieken, eigendom van de rijkste man van Rusland, Alexei Mordashov. Mordashov staat heel dicht bij Poetin en staat in de hele wereld persoonlijk onder sancties. De oligarch verminderde zijn belang in Sveza sinds het begin van de oorlog tot 49 procent maar blijft profiteren van de opbrengsten uit het bedrijf.
Sancties aangekondigd na door Navalny
De Amerikaanse president Biden kondigde op 20 februari, direct na de dood van Alexei Navalny, criticus van president Putin, in een strafkamp in Siberië, vergaande nieuwe sancties aan tegen Rusland. De NGO’s wijzen er op dat een totale boycot op Russisch hout, net zoals in Europa, de maatregel met de grootste economische impact zou zijn.
Lees ook:
Problemen voor leverancier Russisch multiplex
