De activiteiten van Accsys Technologies in Arnhem vallen wel degelijk onder de werkingssfeer van de cao houthandel, zo oordeelt de rechter. Het directe gevolg daarvan is dat het bedrijf zo’n 70.000 euro aan achterstallige premies moet betalen aan het Fonds OO&A Houthandel. De rechtszaak over deze kwestie was door het fonds tegen de Accoya-producent aangespannen.
In haar fabriek op het Cleantech Park in Arnhem houdt Accsys zich bezig met het chemisch verduurzamen van radiata pine. Het resultaat van dat acetyleringsproces is chemisch gemodificeerd hout, dat wordt verkocht onder de merknaam Accoya. Sinds 2022 ontvangt het bedrijf vanuit het Fonds OO&A Houthandel jaarlijkse facturen voor verplicht af te dragen premies. In het eerste jaar is die factuur voldaan. Daarna ontstond er tussen de partijen een verschil van inzicht: viel Accsys nou wel of niet onder de werkingssfeer van de cao houthandel? Het bedrijf zelf vond van niet omdat het geen traditionele houthandel is en dat het proces niet alleen gericht is op het verduurzamen van hout. Het liet de premiefacturen over 2023 en 2024 daarom onbetaald. Het Fonds OO&A Houthandel stapte naar de rechter om duidelijkheid over het meningsverschil te krijgen en om in het verlengde daarvan betaling van bij elkaar zo’n 70.000 euro aan achterstallige premies af te dwingen.
Acetyleren valt onder verduurzamen
De rechtbank in Utrecht oordeelt nu dat Accsys Technologies met haar activiteiten onder werkingssfeer van het OO&A Fonds voor de houthandel valt, omdat die werkzaamheden onder het verduurzamen van hout geschaard kunnen worden. Daarbij speelt mee dat ‘verduurzamen van hout’ wel in de cao staat, maar niet is geconcretiseerd. En daardoor valt elk proces van verduurzaming onder die term – ook als er, zoals in dit geval, chemisch wordt gemodificeerd.
Accsys had verder betoogd dat het radiata pine na behandeling in de Arnhemse fabriek geen hout meer is, maar een ander product – namelijk Accoya. Maar het product wordt gemaakt van hout en ook aangeprezen en gebruikt als hout, zo betoogt het Fonds OO&A Houthandel. De rechter volgt die redenering. Die onderstreept ook dat in de fabriek hout wordt verduurzaamd en dat Accoya als houtproduct op de markt wordt gebracht. Dat de bedrijfsvoering niets met hout te maken heeft, wil er bij de rechter dan ook niet in. ‘Zonder hout is er immers geen Accoya.’
Onterechte vrees voor negatief effect op bedrijfsvoering
Het bedrijf betoogt verder dat het totaal anders werkt dan traditionele houthandels, waardoor Accsys er weinig aan zou hebben om onder deze cao te vallen. Er worden eerder negatieve gevolgen van gevreesd, zoals het moeten voldoen aan regels en arbeidsvoorwaarden die niet passen bij de bedrijfsvoering. Onder andere de continu-ploegendiensten die er gedraaid worden. Indien het bedrijf de algemene cao voor de Houthandel zou moeten volgen (dus niet alleen die voor het OO&A Fonds) zou dat zelfs mogelijk tot het einde van de bedrijfsactiviteiten in Nederland en van het bedrijf kunnen leiden.
De rechter wijst er op dat deze argumenten vooral zouden gelden indien Accys ook onder cao Houthandel zou vallen, wat in deze zaak niet aan de orde is, want het ging om het OO&A Fonds. Hij wijst er echter op dat ook in dat geval de soep niet zo heet gegeten hoeft te worden. Voor de sector houthandel is er een zogenaamde minimum-cao van kracht. Daarvan kan worden afgeweken als dat de werknemers ten goede komt. Als bepaalde arbeidsvoorwaarden een goede bedrijfsvoering in de weg staan, kan er dispensatie worden aangevraagd.
Kortom: wat Accsys Technologies in de fabriek te Arnhem doet, valt onder ‘verduurzamen van hout’ in de cao en daarmee valt het bedrijf onder de werkingssfeer van die overeenkomst. Dat betekent niet alleen dat er nog zo’n 70.000 euro aan achterstallige cao-premies betaald moet worden. Accsys moet ook loongegevens over 2020 en 2021 aanleveren zodat de premie over die jaren kan worden betaald en in rekening gebracht. Tot slot moet Accsys de buitengerechtelijke kosten en de proceskosten van het fonds betalen; bij elkaar een kleine 5.000 euro.
Nieuwsupdate Houtwereld
Wil je elke donderdag gratis het laatste nieuws uit de branche in je mailbox? Schrijf je dan nu in voor de Houtwereld e-mail nieuwsbrief. Dan weet je zeker dat je op de hoogte blijft van productinnovaties, overnames, de cao en ander branchenieuws. Al ruim 4.500 collega’s gingen je voor.
