‘Er hebben mij zoveel hartverwarmende berichtjes bereikt, via belletjes, sms en what’s app. Werkelijk hartverwarmend, dank daar voor.’ Cees Boogaerdt sprak kort de aanwezigen bij het Houtdiner van de NATA toe. De dag ervoor was een vijf jaar slepende rechtszaak tot ontknoping gekomen. Boogaerdt persoonlijk en zijn bedrijf zijn vrijgesproken op alle ten laste gelegde punten. De zaak gaat om teak uit Myamar dat het bedrijf via tussenpersonen op de Nederlandse markt bracht.
‘We hebben destijds enorm veel inspanning verricht om teak onder PEFC-certificering uit Birma te importeren. We wilden het juist heel goed doen,’ benadrukt Boogaerdt tegenover de zaal en nog eens tegenover Houtwereld. ‘Het is heel jammer dat dat destijds net niet gelukt is. Momenteel, sinds de coup in Myamar, in 2021 is er helaas natuurlijk helemaal geen handel met dat land meer mogelijk’
De zaak die nu speelde ging over partijen teak uit Myanmar die Boogaerdt Hout voor die tijd op de Nederlandse markt bracht. Ondanks dat er wel directe contacten waren met de zagerijen in het land werd dat hout, met name bedoeld voor dekken van luxejachten in het topsegment die door Nederlandse scheepsbouwers werden gebouwd, gekocht van Italiaanse en Kroatische importeurs. Het openbaar ministerie probeerde aan te tonen dat dit ter kwader trouw gebeurde. Het zou om constructies gaan om hout te importeren dat volgens de Europese Houtverordening EUTR niet in Europa geïmporteerd zou mogen worden, de papieren van de importeurs zouden niet op orde zijn.
De rechter oordeelde anders: Boogaerdt handelde ter goeder trouw en was een ‘handelaar’ in deze zaak, geen ‘marktpartij’. In die laatste functie heeft een bedrijf een grotere verantwoordelijkheid om zich ervan te gewissen dat het hout legaal mag worden ingevoerd. Marktpartijen waren in deze zaak volgens de rechter de Italiaanse en Kroatische handelaren, waarvan bovendien duidelijk is dat het echt bestaande bedrijven zijn die ook goedgekeurde papieren kunnen overleggen voor het geleverde teak. Boetes die de officier van justituie tegen het bedrijf en Cees Boogaerdt persoonlijk geëist zijn zijn van de baan en een in beslag genomen partij teak moet worden vrijgegeven.
Wat Boogaerdt betreft is de zaak nu afgedaan. ‘Het heeft ons vijf jaar lang enorm beziggehouden, dat kostte veel energie. Het is nu alleen afwachten of het openbaar ministerie nog reden ziet om in hoger beroep te gaan tegen het vonnis van de rechter. Bij een duidelijke uitspraak zoals deze lijkt me dat onwaarschijnlijk maar we hebben het niet in de hand.’
Teak uit Myamar is volgens kenners het beste, hardste en rechtste teak en daardoor bij uitstek geschikt voor het betimmeren van dekken van superjachten. Al vóór de staatsgreep van 2021 gold het land als verdacht waar het de bescherming van de bossen betreft, een vereiste volgens de EUTR. Vooral in het noorden worden grote natuurlijke bosgebieden kaalgekapt voor verkoop van het kostbare hout naar met name China.
